Fishera
Sprat
Sprat (Sprattus Sprattus)

Sprat

Sprattus Sprattus
🌊 Mer / océan

Le petit clupeide argente des bancs cotiers, roi de la friture et appat redoutable pour les predateurs

  • Taille : 8 a 14 cm
  • Record : ~16 cm
  • Poids max : 5 a 15 g
  • Régime : Planctonophage
  • Difficulté : Facile
  • Longévité : 4 a 5 ans (rarement 6)
  • Maturité : 1 a 2 ans

🐟 Biologie & identification

Le sprat (Sprattus sprattus), aussi appele esprot, melet ou blanquette selon les regions, est un petit poisson pelagique de la famille des Clupeides, proche du hareng et de la sardine. Son corps est fusiforme, tres comprime lateralement, au dos bleu-vert et aux flancs argentes brillants. C'est une espece gregaire formant d'immenses bancs en zone cotiere, et un maillon trophique majeur de l'ecosysteme marin (proie cle pour le bar, le maquereau, les oiseaux et les mammiferes marins).

IdentificationSe distingue de la sardine par l'absence de stries rayonnantes sur l'opercule et par une carene ventrale d'ecailles modifiees (scutelles) nettement dentelee, en dents de scie, sentie au doigt du menton a l'anus. L'insertion de la nageoire dorsale est situee en arriere de l'aplomb de l'origine des nageoires pelviennes (chez la sardine, la dorsale est plus avancee, son origine etant en avant des pelviennes). Taille adulte modeste, depassant rarement 14-15 cm, ce qui le rend generalement plus petit qu'une sardine adulte.
HabitatEspece pelagique cotiere des eaux temperees, frequentant le plateau continental de la surface jusqu'a 100-150 m environ. Tolere de fortes variations de salinite et penetre volontiers dans les estuaires, baies et fonds de golfes peu profonds. Sensible a la temperature, il privilegie les eaux fraiches a temperees.
Répartition en FranceTres present sur les facades Manche, mer du Nord et Atlantique (golfe de Gascogne), ou il fait l'objet d'une peche professionnelle. En Mediterranee, l'espece est representee par une forme/sous-espece locale (Sprattus sprattus, parfois traitee comme sous-espece mediterraneenne) nettement plus rare et localisee (golfe du Lion, abords des lagunes). Sur les marches et a la capture, il est souvent confondu avec d'autres petits clupeides : sardines et anchois juveniles principalement. C'est avant tout une espece des cotes du nord et de l'ouest de la France.
ComportementPoisson gregaire effectuant des migrations verticales nycthemerales : il remonte vers la surface la nuit pour se nourrir et redescend en profondeur le jour. Les bancs, parfois tres denses, sont fortement lies aux courants de maree et a la disponibilite du plancton. Espece reactive a la lumiere, ce qui est exploite en peche.
AlimentationStrictement planctonophage, il se nourrit par filtration et capture active de zooplancton : copepodes, larves de crustaces, oeufs de poissons, complete par du phytoplancton. Cette base alimentaire conditionne ses concentrations saisonnieres la ou le plancton abonde.
ReproductionLa ponte est pelagique et s'etale du printemps au debut de l'ete (environ avril a juillet selon les secteurs et la temperature), avec des oeufs flottants. La fecondite est elevee, plusieurs milliers d'oeufs par femelle. La maturite sexuelle est generalement atteinte des la premiere ou deuxieme annee.
Croissance & maturitéCroissance rapide mais taille finale petite : quelques centimetres la premiere annee, taille adulte autour de 10-13 cm. La longevite est courte, de l'ordre de 4 a 5 ans (exceptionnellement jusqu'a 6 ans), avec une population renouvelee rapidement, d'ou de fortes fluctuations d'abondance d'une annee a l'autre.

🎣 Où & comment le pêcher

Peche a la mitraillette (train de plumes)
Technique reine du bord ou du bateau : une ligne munie de plusieurs petits hamecons habilles de plumes, lurex ou peau de poisson, lestee en bout. On la fait descendre puis on la dandine dans le banc. Plusieurs sprats peuvent etre pris d'un coup.
Peche au coup en mer (esche fine)
Du quai ou de la jetee, avec une fine ligne sous flotteur et de tout petits hamecons esches de minuscules morceaux de ver, ciblant les bancs venus pres du bord.
Peche pour appat (vif ou mort)
Le sprat n'est pas une cible sportive : on le capture surtout pour servir d'appat vivant (vif) ou mort/manie pour les predateurs (bar, maquereau, lieu, congre). Capture a la mitraillette puis conservation en seau bien aere ou vivier ; le sprat etant fragile, il sert souvent d'appat mort, sur glace, plutot que de vif durable.
Meilleurs postesJetees, digues, ports, estuaires et baies abritees ou les bancs entrent au gre des marees ; depuis un bateau au-dessus des concentrations reperees au sondeur ou trahies par l'activite des oiseaux et des predateurs en surface.
Profondeurs & couches d'eauDe la surface a quelques dizaines de metres ; souvent dans les premiers metres la nuit et plus profond le jour. Du bord, on travaille la couche d'eau de 1 a 5 m sous le flotteur ou en dandine.
Conditions idéalesEaux fraiches a temperees, mer calme a peu agitee. La peche de nuit ou a l'aube et au crepuscule est tres productive, notamment sous un point lumineux (lampadaire de quai) qui concentre le plancton et les bancs.
Meilleurs momentsSurtout a la tombee du jour, la nuit et tot le matin, en lien avec la migration verticale du sprat vers la surface. Les coefficients de maree moyens a forts, qui font entrer les bancs, sont favorables.
Appâts & leurresPour la peche directe : tres petits morceaux de ver (arenicole, gravette), amorce fine, ou simples leurres-imitations (plumes, lurex, peau de poisson) sur train de mitraillette. Aucun gros appat n'est utile vu la taille du poisson.
Matériel conseilléCanne legere et sensible (telereglable, anglaise, ou petite canne a soutenir), nylon fin 12 a 18/100, train de plumes du commerce de petit calibre (hamecons taille 8 a 14 environ), plomb adapte au courant, epuisette et seau aere si l'on conserve des vifs.

📋 Réglementation

Taille légaleEn France, la peche maritime de loisir est encadree par l'arrete du 26 octobre 2012 (modifie) fixant les tailles minimales de capture. Le sprat ne figure pas parmi les especes dotees d'une taille minimale de capture specifique en peche de loisir : il n'y a donc pas de maille reglementaire dediee. Il convient neanmoins de verifier la reglementation en vigueur sur sa facade, qui peut evoluer.
FermeturePas de periode de fermeture specifique connue pour le sprat en peche de loisir en mer. La ponte se situant au printemps et au debut de l'ete, il est de bon sens de moderer les prelevements a cette periode ; se referer aux arretes et a la reglementation locale, qui peuvent evoluer.
QuotaLa peche de loisir est destinee a la consommation du pecheur et de son entourage : la revente des captures est strictement interdite. Pratiquer un prelevement raisonnable, adapte a sa consommation reelle.
Bonnes pratiquesLe marquage obligatoire par ablation de la partie inferieure de la nageoire caudale ne concerne que les especes soumises a une taille minimale de capture ; le sprat n'en faisant pas partie, ce marquage ne s'applique pas a cette espece. Aucune vente n'est possible. Verifier les regles propres a sa facade (mer du Nord/Manche/Atlantique/Mediterranee) aupres des affaires maritimes ou de la DIRM, car la reglementation de la peche de loisir en mer evolue.
⚠︎ La réglementation varie selon le département, la catégorie du cours d'eau et l'année. Informations indicatives — vérifie toujours l'arrêté préfectoral, ton AAPPMA ou la réglementation maritime avant de pêcher.

💡 Conseils de pro & cuisine

  • Reperez les bancs : oiseaux marins plongeant, predateurs chassant en surface ou echo dense au sondeur trahissent la presence des sprats.
  • Pechez tot le matin, au crepuscule ou de nuit, idealement pres d'une source de lumiere sur le quai qui concentre plancton et poissons.
  • Utilisez du tres fin : hamecons petits, nylon leger et train de plumes de petit calibre, car le sprat a une petite bouche.
  • Pour conserver des vifs, prevoyez un seau bien aere ou un vivier : le sprat est fragile et s'epuise vite hors de l'eau ; a defaut, gardez-les au frais pour un usage en appat mort.
  • Conservez vos prises destinees a la table immediatement sur glace : la chair, tres grasse, s'oxyde et se degrade tres rapidement.
⚠︎ Erreurs à éviter
  • Confondre le sprat avec la sardine ou l'anchois : verifiez la carene ventrale dentelee et l'absence de stries sur l'opercule.
  • Surdimensionner le materiel : de gros hamecons et un nylon epais font manquer la plupart des touches de ce petit poisson a la bouche minuscule.
  • Negliger la conservation : laisser les sprats au soleil ou sans glace gache une chair tres grasse qui rancit vite.
  • Prelever plus que de raison : la revente est interdite et une recolte excessive de cette espece-cle penalise toute la chaine alimentaire marine (bar, oiseaux, mammiferes marins).
  • Croire qu'un marquage caudal est exige : le sprat n'etant pas soumis a une taille minimale en peche de loisir, ce marquage ne le concerne pas ; rester toutefois attentif a l'evolution de la reglementation de sa facade.
🍽️
En cuisine
Excellent poisson de bouche, a chair grasse et savoureuse riche en omega-3. Il se cuisine surtout en friture (passe a la farine, plonge dans un bain d'huile bien chaud quelques minutes) facon petite friture cotiere, mais aussi grille, marine au vinaigre facon hareng, ou fume (le fameux sprat fume du nord de l'Europe). Tres petit, il se mange souvent entier, ou simplement etete et vide. A consommer tres frais en raison de sa chair fragile qui s'oxyde vite.
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