Où pêcher dans la Loire (42)

Précisons d'emblée : il s'agit du département de la Loire, celui de Saint-Étienne et de Roanne, pas du fleuve du même nom. Ce territoire compte 406 spots de pêche répertoriés et une signature rare dans les chiffres : les carnassiers y sont partout.

Mis à jour en août 2026 · données Fishera

Un département de carnassiers

Le fait marquant de cet inventaire ne saute pas aux yeux : la perche est la deuxième espèce du département avec 54 spots, devant le gardon et ses 52. C'est peu banal — ailleurs, les cyprinidés d'étang occupent les premières places et les prédateurs suivent loin derrière. Le reste du tableau confirme : 46 spots à brochet, 26 à sandre, 12 à silure.

L'explication tient à la variété des milieux réunis ici. Des retenues profondes et encaissées dans les gorges, qui donnent au sandre et au silure leurs fosses. Des étangs de plaine peu profonds et végétalisés, terrain de chasse du brochet. Et 27 tronçons de canal, eau lente où la perche prospère le long des ouvrages. Trois milieux, trois façons de pêcher un carnassier, à moins d'une heure de route les uns des autres.

Les gorges et leurs barrages

Entre le sud du département et l'agglomération stéphanoise, le fleuve s'enfonce dans un couloir étroit et boisé. Deux grands ouvrages y ont créé des retenues très typées : Grangent, en amont de Saint-Étienne, et Villerest, qui s'étire vers Roanne. S'y ajoutent des retenues de tête de vallon comme le barrage des Plats ou les ouvrages de Renaison.

Ces plans d'eau se lisent autrement. Les berges plongent, les arbres tombés forment des embâcles, et surtout le niveau bouge. Le marnage — la variation de la ligne d'eau selon la gestion de l'ouvrage — peut être conséquent : la plage de galets praticable un dimanche est immergée le suivant.

D'où une règle simple à énoncer, moins à appliquer : ne revenez pas sur un poste, revenez sur une structure. Pointe rocheuse, arrivée de ruisseau, arbre noyé restent des repères à tout niveau, contrairement à une distance de lancer mémorisée. Et sur ces rives pentues, le sol découvert par la baisse est instable et glissant.

La plaine du Forez, pays d'étangs

Sortez des gorges vers le nord et le relief s'efface. La plaine du Forez est une cuvette large et agricole criblée de plans d'eau : les 240 étangs et lacs du département se concentrent en bonne part ici, autour de Feurs, Montverdun, Craintilleux et Cuzieu.

Ces étangs ne sont pas des accidents du paysage : creusés et entretenus de longue date pour la pisciculture, avec digues et systèmes de vidange. Le plan d'eau de Chambéon, l'étang de Vidrieux, le grand étang de Sury ou l'étang de la Beaume disent la densité du réseau.

Ce sont des eaux peu profondes, riches, vite réchauffées : herbiers abondants, démarrage précoce au printemps, brochet à son aise. En contrepartie l'eau est souvent teintée, et certains étangs sont mis en assec ou vidangés selon le calendrier de leur gestionnaire, sans préavis pour le visiteur. Un appel à l'AAPPMA locale évite le déplacement inutile.

Plus au nord, le canal de Roanne à Digoin ajoute son registre : fil d'eau lent et régulier bordé de halage, vers Mably et Vivans. Le terrain de repli par excellence — accessible, praticable presque toute l'année, indifférent aux caprices du fleuve voisin.

Monts du Forez et du Pilat : l'eau vive

De part et d'autre de la plaine, le relief remonte : à l'ouest les monts du Forez vers Lézigneux et Usson-en-Forez, à l'est le Pilat autour de La Valla-en-Gier, Saint-Paul-en-Jarez et Lorette. Ruisseaux froids et pentus, encombrés de blocs : le domaine de la truite.

Notre inventaire ne signale la truite que sur 8 spots, ce qui ne reflète pas le terrain : une rivière de montagne se remonte sur des kilomètres, un annuaire de coordonnées ne sait pas représenter ça. Les parcours classés se consultent auprès de la fédération et des AAPPMA, qui les balisent secteur par secteur.

Quelles espèces trouve-t-on ?

Espèce	Spots concernés	Où la chercher
Carpe	95	étangs du Forez, carpodromes, retenues
Perche	54	canal, ouvrages, bordures des retenues
Gardon	52	canal de Roanne à Digoin, étangs communaux
Brochet	46	herbiers des étangs de plaine, queues de retenue
Brème	34	fonds plats du canal et des grands étangs
Sandre	26	fosses de Grangent et de Villerest
Tanche	21	petits étangs envasés, herbiers denses
Silure	12	parties profondes des retenues
Truite	8	ruisseaux du Pilat et des monts du Forez

La carpe reste en tête avec 95 spots, portée par les 240 étangs et lacs, les 36 étangs privés payants et les 3 carpodromes. Mais l'écart avec le peloton est bien plus resserré qu'ailleurs, et c'est l'intérêt du 42 : on y pêche sérieusement autre chose que la carpe sans changer de département.

Quand y aller ?

• Le printemps appartient à la plaine. Les étangs du Forez, peu profonds, se réchauffent bien avant les retenues encaissées et les ruisseaux d'altitude. Pour une même date, l'activité y a plusieurs semaines d'avance.
• Sur les retenues, suivez le sens du niveau. Une eau qui monte pousse le poisson vers les bordures fraîchement inondées ; une eau qui descend le rabat sur les cassures. Paramètre plus déterminant que la météo du jour.
• L'été, le canal sauve la sortie. Quand les étangs de plaine s'essoufflent, le canal de Roanne à Digoin garde une eau brassée et ombragée par places.
• L'automne pour les carnassiers. Sur Grangent comme sur Villerest, la baisse saisonnière concentre le poisson blanc et les prédateurs se calent dessus. Préférez le gris venteux au grand ciel bleu.

Réglementation : ce qu'il faut vérifier

Pêcher en eau libre suppose une carte de pêche valide, prise auprès d'une AAPPMA du département ou en ligne. Les conditions applicables — périodes, techniques autorisées, tailles, quotas, parcours particuliers — sont fixées par l'arrêté préfectoral en vigueur, à relire avant chaque sortie.

Trois vigilances propres à ce département. Les retenues de barrage : abords des ouvrages, zones de manœuvre et parfois navigation font l'objet de restrictions spécifiques, et la signalisation sur place fait foi. Les étangs privés : 36 parcours payants et 3 carpodromes, chacun avec son tarif, ses horaires et son règlement maison ; un étang du Forez qui ne s'annonce pas ouvert reste une propriété privée. Les parcours de première catégorie enfin, nombreux dans le Pilat et les monts du Forez, relèvent d'un régime distinct. La fédération de pêche de la Loire et l'AAPPMA du secteur savent ce qui s'applique où.

Questions fréquentes